Однокристальный компьютер: о чём писали 28 лет назад

В 1998 году глава National Semiconductor Брайан Халла обещал к середине 1999-го сократить число микросхем в компьютере с двенадцати до одной и сделать возможным компьютер дешевле 500 долларов. Компания собрала нужные блоки пятью покупками, а конкурент SGS-Thomson ответил, что подражание — высшая форма лести.

28 лет назад Electronics Weekly напечатала такую историю.

«Президент и главный управляющий National Semiconductor Брайан Халла заявил, что к середине 1999 года компания сократит число микросхем в персональном компьютере с двенадцати до одной, и это сделает возможным компьютер дешевле 500 долларов.

„National собрала — покупками и собственными разработками — все части, которые нужны, чтобы уместить компьютер на одном кристалле“, — сказал Халла на полупроводниковой конференции Semico Summit 1998 года в Фениксе, штат Аризона.

Приобретения такие: Cyrix — за процессорные ядра, Gulbransen — за сжатие звука, FIS — за графику, Mediamatics — за MPEG и PicoPower — за системную логику.

Объединяющая всё это микросхема разрабатывается в конструкторском центре National в Герцлии, Израиль. В ней будут все функции компьютера — процессор, ввод-вывод, графика, распаковка видео, управление питанием, сеть и звук, — так что вне кристалла останутся только память и высоковольтная часть.

Соперник, SGS-Thomson (ныне ST), ответил так: „Подражание — самая искренняя форма лести. Metaflow (американская компания, подконтрольная SGS) нацелена ровно на то же применение, только у нас есть и высоковольтные элементы, и память“.

Обе компании для разработки микросхем системного уровня применяют процессорные ядра, созданные Cyrix.

SGS-Thomson пойдёт дальше и задействует Metaflow для своих ядер класса Pentium II. Говорят также, что Metaflow ищет способ воспроизвести собственный процессорный интерфейс Intel Slot 1, чтобы получить совместимость с процессорами Intel Pentium II вывод в вывод.

„Мы предложим это заказчикам, если им понадобится в каком-то конкретном применении, — сказал представитель SGS-Thomson, — но мы не соперничаем с Intel лоб в лоб“.

Халла видит однокристальный компьютер основой не только компьютеров, но и других устройств: телевизионных приставок, проигрывателей DVD, плоских экранов и электронных систем в автомобилях».